- Я сегодня целый день на работе. Так что могу пригласить вас только на ужин, к тому же родителей не будет. У вас вечер свободен?

- Конечно, - Саша тут же согласился и сказал, что сможет зайти за ней после работы. — Можем заказать роллы, чтобы тебе не готовить, - предложил он, переходя на «ты». — Ты ведь до восьми работаешь, так что ничего приготовить не успеешь, а я не умею. Согласна на роллы? Само собой за мой счет, я угощаю.

- Думаю да. Роллы меня устроят. Даже здорово будет, - проворковала она. — Только встречать меня после работы не надо, потому что придет мое начальство за отчетом, а я бы не хотела, чтобы она видела меня с тобой. Меньше знает, лучше спит.

- Ну, хорошо. Приду сразу к тебе домой, - не стал спорить Саша. — Буду у тебя в половине девятого. На это время и роллы закажу.

Так и решили. Но теперь Аньке предстоял разговор с любимым, который собирался встретить ее после работы. Они договорились об этом еще вчера, прощаясь. А буквально полчаса назад у нее резко поменялись планы, и встреча с Ксандром в них никак не вписывалась, хотя ей очень не хотелось ее отменять. Только подробности убийства соседа, полученные из первых рук, привлекали больше. Тем более Ксандру она может посвятить весь следующий вечер, а Саша может соскочить с крючка. Однако никак не придумывался повод для отмены встречи. И так и так получалось неправдоподобно. Наконец, одна здравая мысль пришла ей в голову. Она позвонила любимому и сказала:

- Сашечка, привет. У меня внезапно изменились обстоятельства. Сегодня вечером вернутся мои родители из сада. Мама сказала, что завтра обязательно нужно отвести папу к врачу, потому что он потянул спину, когда прибирался в сарайке. Какие-то железяки тяжелые там передвигал и теперь разогнуться не может. Сам он никогда в поликлинику не пойдет, и мама взяла это дело в свои руки. Так что они приедут ближе к концу моего рабочего дня, чтобы вместе сходить в магазин за продуктами. Поэтому провожать меня сегодня тебе не придется. Вот такие дела.

- Анют, ну что тут поделаешь, родители это важно. А я так по тебе соскучился, - в голосе Ксандра она уловила грустные нотки, и ей стало немножечко стыдно, что она его обманывает.

- Завтра обязательно с тобой увидимся, мой хороший, - поспешила она успокоить любимого. — Просто сегодня я уже пообещала побыть с родителями дома. А то говорят, что они меня почти не видят, даже когда приезжают в город. Мол, вечно я своими делами занята. А тут еще и папа приболел.

- Жаль, конечно, что так получилось. Я очень хотел тебя увидеть, - опять загрустил Ксандр. — Хорошо, перенесем нашу встречу на завтра. Надеюсь, завтра ничего не случится экстраординарного?

- Ну, даже если они останутся дома, то я смогу улизнуть все равно, и мы с тобой встретимся хоть где, - стала подбодрять его Анька. — Можем даже к моим друзьям сходить к Иринке с Колей. Так сказать, с ответным визитом. Как смотришь на это?

- Пока не знаю. Завтра видно будет. Но я надеюсь на встречу в любом случае, - ответил ей Ксандр.

- Вот и славно, - радостно заключила Анька, потому что по ее планам завтра у них все должно быть кайфово. — Целую тебя, мой хороший, везде, везде.

- И я тебя, - отозвался он.

Еще минуты две они прощались, фантазируя и рассказывая друг другу, куда они хотят поцеловать свою половинку. Анька была счастлива, что Ксандр так хорошо относится к ней и может даже любит. Ей снова стало неловко из-за того, что пришлось его обмануть. Но она оправдывала себя тем, что встреча с другим Сашей для нее очень важна. Ведь ей обязательно нужно выяснить, кто такой профессор Романовский, откуда приехал, да и вообще, узнать все подробности его убийства. Те самые подробности, которые она не смогла бы узнать нигде кроме полиции. А так как знакомых там у нее нет, то дружба с оперативником самое то.

Она совсем не собиралась с ним флиртовать и настроила себя на обычный деловой ужин, который, тем не менее, превратился в настойчивые ухаживания со стороны Саши с неловкими ужимками с ее стороны. Весь вечер ей пришлось изображать из себя хорошую девочку, которая вроде бы и не против познакомиться с парнем поближе, но «мамка не велит». Ей даже пришлось позволить поцеловать себя на прощание в губы, крепко и продолжительно, чтобы не оттолкнуть сразу потенциального осведомителя. К тому же Саша пообещал ей узнать все, что известно в полиции о Романовском, и даже сходить с ней послезавтра в универ, чтобы поспрашивать у профессорских коллег, чем в последнее время занимался сосед на своей кафедре.

Проводив оперативника, Анька тут же простила себя за длинный поцелуй с ним, оправдавшись снова тем же — так надо для дела. Позвонила Ксандру и, сказав, что скрылась от родителей в ванной и очень хочет услышать его голос, еще несколько минут говорила с ним о всякой ерунде и снова о поцелуях, которыми они завтра наверстают сегодняшний день друг без друга. Потом легла спать на свой любимый уютный диванчик…

Проснулась Анька посреди ночи от какого-то толчка, как будто кто-то резко ткнул ее в бок пальцем. Открыв глаза и вглядываясь в темноту, она внезапно увидела, как дернулась и бесшумно приоткрылась входная дверь, а в открытую щель просочился в прихожую узкий прямоугольник света от лампы, светившей в подъезде. Ей стало страшно. Она представила, что это умерший маньяк в капюшоне явился за ее душой из потустороннего мира. Вот сейчас его бестелесная оболочка пролетит прихожую, и он набросится на нее, обволакивая темными липкими сгустками, из которых состоят его руки. Поэтому она боялась пошевелиться, надеясь, что он не найдет ее, если она будет лежать неподвижно. Полетает, полетает и улетит восвояси.

Она затаилась под одеялом и с ужасом наблюдала, как вслед за полоской света в ее квартиру тихонько пробирается темный силуэт невысокого щуплого человека. Зайдя в прихожую, человек аккуратно прикрыл за собой дверь и включил маленький фонарик, узкая почти незаметная полоска света от которого прорезала темноту. «Все-таки человек, - с облегчением подумала Анька, но тут же спохватилась. — А ведь это нисколько не лучше. Чему я дурочка радуюсь? Ведь не понятно, с какой целью этот человек лезет в нашу квартиру. А если он обнаружит меня дома, то может так же, как и Романовского связать и убить».

Пока человек осваивался в прихожей, Анька тихонько выскользнула из-под одеяла и, стараясь не шуршать, заползла в щель между диваном и окном. Скрючившись в три погибели, чтобы ее стало совсем не видно за диваном, потянулась рукой к своей сумке, стоявшей на стуле рядом, чтобы вытащить оттуда раскладной ножик. Ну а чем еще она могла обороняться от неизвестного? Рядом больше ничего не было. Не звонить же в полицию и кричать «убивают», когда тебя действительно будут убивать. А так, по крайней мере, у нее будет шанс или напугать вора, или увеличить вероятность остаться в живых. Ведь кроме знания боевых приемов наличие в руках пусть и маленького ножа, увеличивает этот шанс в несколько раз.

Она вспомнила, как совсем недавно она переоценила свои боевые возможности и чуть не дала убить себя щуплому парнишке, напавшему на нее с ножом во дворе собственного дома. Распласталась под ним, как курица, и не могла пошевелиться, не то что ударить его куда-нибудь кулаком или ногой. Хорошо, что ей помог любимый Ксандр. Тут она снова пожалела, что наврала ему про приезд родителей. С ним бы вдвоем они точно справились с незнакомцем. Но теперь ей вряд ли кто поможет, ведь она дома одна, так что помощи ждать неоткуда и придется надеяться только на себя.

Ножик она достать не успела. Внезапно луч света от фонарика осветил ее руку, подбирающуюся к сумке, и звонкий женский голос сказал ей:

- Жаль, что ты проснулась. Умерла бы во сне тихо и спокойно.

Голос показался Аньке до боли знакомым, она уже слышала его где-то и даже не один раз. И тут поняла, что это Светка, та самая Светка, которая выручила ее своим телефоном, когда у нее украли свой. Светка, ее знакомая по йоге, где они вместе занимались самопознанием в гармонии со всем миром. Но что она делает сейчас, здесь у нее? И как забралась в квартиру? И вообще, что ей тут надо?